Demasiada sal puede provocar trastornos cognitivos, presión arterial alta

Los investigadores estiman que la mayoría de las personas en todo el mundo consumen entre 9 y 12 gramos de sal añadida por día. Esto es mucho más alto que la ingesta máxima diaria recomendada de sodio.

Una dieta alta en sal es un factor de riesgo conocido para la presión arterial alta. Investigaciones anteriores también han relacionado una mayor ingesta de sal de mesa con el deterioro cognitivo y un mayor riesgo de demencia.

Además, las personas con presión arterial alta tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia.

Ahora, investigadores de la Universidad de Salud de Fujita han llevado nuestro conocimiento del vínculo entre la hipertensión y la demencia aún más al identificar los sistemas corporales específicos involucrados en la hipertensión causada por el alto contenido de sal y el deterioro cognitivo a través de un modelo de ratón.

Además, los investigadores encontraron que la adición de fosfatos excesivos a la proteína tau es la principal responsable de los problemas emocionales y cognitivos.

Tau es una proteína clave asociada con el desarrollo de un tipo de demencia llamada enfermedad de Alzheimer.

Este estudio fue publicado recientemente en el British Journal of Pharmacology.

Según los investigadores, aunque el alto consumo de sal se considera un factor de riesgo de hipertensión arterial, disfunción cognitiva y demencia, los estudios centrados en la interacción entre los sistemas nerviosos central y periférico no han investigado suficientemente esta asociación.

En este estudio, los científicos utilizaron un modelo de ratón para investigar más a fondo esta asociación. Los investigadores dieron a los ratones agua potable con alto contenido de sal durante 12 semanas y controlaron su presión arterial.

El equipo de investigación también monitoreó los efectos del alto consumo de sal en su función emocional y cognitiva y la fosforilación de tau en las áreas de la corteza prefrontal y el hipocampo del cerebro.

Los investigadores estudiaron las funciones de dos sistemas, la hormona angiotensina II (Ang II) y su receptor AT1, y la molécula lipídica prostaglandina E2 (PGE2) y su receptor EP1, que juegan en el desarrollo de hipertensión inducida por alto contenido de sal y deterioro neuronal.

Ang II-AT1 juega un papel importante en la regulación de la presión arterial y los fluidos del cuerpo. PGE2-EP1 también tiene un impacto directo en la presión arterial.

Tras el estudio, el equipo de investigación observó varias alteraciones bioquímicas en el cerebro de los ratones. Además del exceso de fosfatos de proteína tau, los científicos también encontraron una disminución en los grupos fosfato vinculados a la enzima CaMKI. La enzima CaMKI está involucrada en la señalización cerebral.

Además, los investigadores encontraron cambios en los niveles de la proteína PSD95 en el cerebro de los ratones, que desempeña un papel importante en el funcionamiento de las conexiones entre las células cerebrales, o sinapsis cerebrales.

Los investigadores informaron que estos cambios bioquímicos se revirtieron cuando los ratones fueron tratados con el medicamento para la presión arterial alta losartán o cuando se eliminó el gen EP1.

Los científicos creen que estos hallazgos pueden allanar el camino para nuevas terapias para la demencia inducida por hipertensión al enfocarse en los sistemas AGII-AT1 y E2-EP1.

La Dra. Sandra Narayanan, neuróloga vascular certificada por la junta y cirujana neurointervencionista en Pacific Stroke & Neurovascular Center en Pacific Neuroscience Institute en Santa Mónica, California, dijo a Medical News Today que varios aspectos de esta investigación le resultaron interesantes.

"En este modelo animal, fue interesante notar cómo los cambios bioquímicos adversos de una ingesta alta de sodio (y) la hiperfosforilación de la proteína tau que está asociada con el deterioro cognitivo y la pérdida neuronal y el Alzheimer y otras demencias se asoció con una longitud más corta de las células cerebrales , o longitud dendrítica, particularmente en las regiones del cerebro que están involucradas en la memoria, como los hipocampos", explicó.

"Y también cómo hay una interacción muy compleja entre los diferentes componentes de las hormonas que se asocian con la activación de trastornos vasculares y el desarrollo de hipertensión", agregó.

El Dr. Narayanan también comentó cómo en un período muy corto de seis a 12 semanas, los cambios adversos que pueden ocurrir con una dieta alta en sodio fueron evidentes en el modelo de ratón.

Dijo que una vez que se conocen los impactos adversos de una dieta alta en sodio, se pueden diseñar intervenciones terapéuticas para revertir potencialmente los cambios.

"Uno no piensa que la demencia sea reversible con medicamentos para la presión arterial, pero si hay evidencia bioquímica de que los primeros pasos de estas enfermedades pueden ralentizarse o revertirse con una reducción agresiva de la presión arterial por algunos de estos mecanismos bioquímicos y por (la) mecanismos farmacológicos subrayados en el documento, eso es bastante emocionante", agregó el Dr. Narayanan.

La sal es un mineral compuesto principalmente de cloruro de sodio.

También es un nutriente esencial para el cuerpo y sus órganos. El sodio en el cuerpo ayuda con:

El cuerpo solo requiere una cantidad muy pequeña de sal. Actualmente, la ingesta diaria recomendada de sodio para un adulto es de menos de 2300 miligramos o 2,3 gramos por día.

Una ingesta de sal del 5% o menos de esa recomendación diaria se considera una dieta baja en sal. Y consumir el 20% o más de la cantidad diaria recomendada se considera una dieta alta en sal.

Cuando la mayoría de las personas piensan en "sal añadida", piensan en la sal de mesa que pueden agregar a la comida. Sin embargo, la mayor parte de la sal añadida proviene de alimentos procesados ​​y preparados.

Además de la presión arterial alta, una dieta rica en sal también se ha relacionado con un mayor riesgo de:

Para aquellos que deseen disminuir su consumo de sal para ayudar a reducir sus riesgos tanto de presión arterial alta como de demencia, el Dr. Narayanan dijo que se trata de minimizar comer fuera de casa o comer alimentos procesados ​​y comer porciones más pequeñas.

"Puedes pedir que tu plato se haga con menos sal, pero reconoce que no hay tanto control cuando no estás preparando tus propios alimentos, o no estás viendo los ingredientes, condimentos y saborizantes que se incluyen, " ella añadió.

El Dr. Narayanan aconsejó usar especias, hierbas frescas y secas y verduras frescas para agregar sabor y minimizar el uso de condimentos salados como salsa de soya, mostaza, pepinillos, ketchup, aceitunas y quesos al cocinar en casa.

Para obtener consejos adicionales sobre estilo de vida y cocina bajos en sal, el Dr. Narayanan sugirió visitar el sitio web de la American Heart Association.