'Atormentamos a otros': el lado oscuro de la vida escolar de Corea del Sur

El gobierno promete poner fin a la violencia escolar ya que los expertos dicen que los métodos de intimidación se han vuelto más maliciosos

Agarrando un rizador de pelo de hierro que irradia un calor abrasador, una colegiala atormenta a un compañero de clase en el gimnasio de una escuela desolada.

El rizador chisporrotea la carne viva, mientras la cámara gira para mostrar las cicatrices en el cuerpo de la víctima.

Esta escena de The Glory, un audaz drama surcoreano que alcanzó el éxito mundial, muestra a los espectadores la profundidad de la epidemia de acoso escolar en el país.

Si bien algunos críticos han criticado The Glory por sus escenas profundamente perturbadoras, algunas de las cuales se basan en hechos reales, incluido el uso de un rizador de cabello, la descripción sin disculpas del drama de la violencia escolar generalizada ha resonado en la sociedad surcoreana, reavivando los llamados a la acción para hacerse cargo del problema.

Las últimas cifras del gobierno muestran que los casos de violencia escolar y acoso escolar han aumentado en la última década en Corea del Sur. En febrero, el presidente Yoon Suk-yeol se comprometió a poner fin a la violencia escolar y el gobierno se ha movido para garantizar que los registros de acoso escolar se reflejen de manera más prominente al solicitar ingreso a la universidad.

Sin embargo, las organizaciones de docentes argumentan que los esfuerzos son insuficientes y que, en primer lugar, se debe poner más énfasis en evitar que los niños se conviertan en acosadores.

Keumjoo Kwak, profesor de psicología en la Universidad Nacional de Seúl, dice que los casos de violencia y acoso escolar en Corea del Sur reflejan la dinámica de la sociedad colectivista, donde la presión de los compañeros juega un papel importante en la configuración del comportamiento.

"Formamos un grupo y atormentamos a otros. Las víctimas pueden ser condenadas al ostracismo por toda una clase o incluso por toda la escuela", dijo Kwak a The Guardian.

“El bullying conlleva un daño persistente y repetido en el tiempo, que frecuentemente es psicológico o emocional”.

Ella dice que el acoso escolar y la violencia escolar siempre han existido en Corea del Sur, pero los métodos utilizados se han vuelto más sofisticados y maliciosos, imitando escenas de películas y usando las redes sociales para propagar el daño.

La intimidación puede tener un impacto severo en un individuo.

Lee Sang-woo, maestro de escuela primaria y director del Sindicato de Maestros y Trabajadores de la Educación de Corea (KTU), dice que la violencia y el acoso escolar pueden reducir significativamente la autoestima de un estudiante y provocar aislamiento social y mayores niveles de depresión y ansiedad.

"Las víctimas a menudo creen que no pueden resolver el problema del acoso escolar, que afecta negativamente su salud física y mental. Puede provocar un declive académico y evitar asistir a la escuela a largo plazo, o incluso abandonarla", dijo Lee a The Guardian.

En casos extremos, algunos recurren a quitarse la vida. Un estudio reciente de estudiantes universitarios que habían experimentado violencia escolar encontró que más de la mitad había considerado el suicidio.

Kwak dice que el ambiente competitivo y de alta presión que enfrentan muchos estudiantes en Corea del Sur puede intensificar el problema de la intimidación.

Ella dice que los estudiantes están sujetos a una intensa presión académica y largas horas de estudio, principalmente centradas en los exámenes de ingreso a la universidad. Esto crea un ambiente altamente competitivo, jerárquico y monótono, desprovisto de actividades físicas para gastar energía, y eso puede llevar a que algunos individuos intimiden a otros "como una fuente de diversión".

Tomar medidas contra la violencia y el acoso puede ser difícil, pero para quienes lo hacen, la lucha puede ser larga, ya que una de cada tres víctimas no puede obtener ayuda. El número de disputas legales por violencia escolar se ha duplicado en los últimos dos años; los matones acusados ​​presentaron la mayoría de ellos.

Una controversia reciente que involucra al abogado Chung Sun-sin y el caso de intimidación de su hijo atrajo una gran atención en Corea del Sur. El hijo fue acusado de abusar verbalmente de un compañero de secundaria y se le ordenó cambiar de escuela.

Después de que se informó que Chung había utilizado su cargo como fiscal principal y experto legal para tratar de revertir la acción disciplinaria contra su hijo, se retiró su nombramiento como director de la Oficina Nacional de Investigación.

El escándalo de Chung Sun-sin no es un incidente aislado y es parte de una tendencia más amplia de revelaciones de intimidación al estilo #MeToo que han surgido en los últimos años.

Los acusadores, a menudo anónimos, exponen el acoso de sus presuntos abusadores, especialmente cuando esos individuos son celebridades o tienen posiciones influyentes. Un caso reciente involucró la rescisión del contrato de la novata del K-pop Kim Ga-ram con el grupo de chicas Le Sserafim después de que aparecieran en línea acusaciones de acoso escolar.

El director de The Glory, Ahn Gil-ho, también se vio envuelto en tal vergüenza después de que surgieran en línea denuncias anónimas de violencia escolar. Más tarde lo admitió y se disculpó.

Como parte de los movimientos para erradicar la violencia escolar, los legisladores están considerando enmiendas a las leyes pertinentes para garantizar una pronta resolución de los casos de acoso escolar.

El gobierno también ha anunciado la inclusión de registros de acoso escolar en las admisiones universitarias regulares y un mayor apoyo a las víctimas.

Los grupos de maestros en su mayoría han acogido con satisfacción los esfuerzos, pero dicen que se necesita hacer más para restaurar las relaciones entre los estudiantes.

En un comunicado, la Federación Coreana de Sindicatos de Maestros enfatizó la importancia de las soluciones educativas sobre las medidas punitivas, incluida la creación de instituciones especializadas para los perpetradores y la educación de sus padres.

La Federación Coreana de Asociaciones de Docentes pidió una compensación para los docentes que se enfrentan a casos de violencia escolar y un enfoque más matizado según la situación de cada escuela.

Kwak de la Universidad Nacional de Seúl dice que las víctimas y los perpetradores deben recibir apoyo para abordar el problema.

"Las víctimas necesitan asesoramiento y apoyo para superar su trauma. Los perpetradores deben rendir cuentas por sus acciones, pero también deben tener la oportunidad de cambiar. Si los dejamos como están, seguirán dañando a otros cuando sean adultos".

Lee, de la KTU, dice que construir una relación de confianza que aliente a los estudiantes a contarles a sus maestros sobre el acoso y patrullar periódicamente las instalaciones de la escuela ayudará.

Kwak también apunta a la educación preventiva desde una edad temprana y la necesidad de enseñar empatía, cooperación y respeto por los demás.

"Sin implementar tales medidas, Corea del Sur continuará enfrentando terribles casos de violencia escolar cada año".