Prometheus prepara el escenario para el futuro verde del hormigón

NIWOT: los antiguos egipcios construyeron lo que se conoció como una de las maravillas perdurables del mundo, las pirámides. Los romanos construyeron caminos aún visibles hoy. Y más recientemente, los contratistas vertieron 4,36 millones de yardas cúbicas de hormigón para construir una maravilla del siglo XX, la Presa Hoover.

Prometheus Materials Inc. de Niwot está listo para disipar la noción de que no hay nada nuevo bajo el sol.

La compañía comenzará a generar ingresos este año con un producto que transformará la industria de la construcción. Ha desarrollado biocemento, una alternativa resistente y duradera al cemento con alto contenido de carbono.

El producto de Prometheus combina microalgas naturales con luz solar, agua y dióxido de carbono ambiental para crear biocemento. Cuando se mezcla con el agregado, este biocemento forma un bioconcreto ultrabajo en carbono. Si se adopta ampliamente en la industria de la construcción, tiene el potencial de reducir el impacto de una industria responsable del 8% de las emisiones anuales totales de CO2 del mundo.

La empresa está comercializando su tecnología a empresas de arquitectura, ingeniería y construcción. Los productos están disponibles para los inversores de la empresa en este momento para proyectos piloto. La producción a gran escala comenzó en el cuarto trimestre de 2022 con disponibilidad comercial a partir de 2023.

Prometheus es el ganador del premio BizWest IQ de este año en la categoría de tecnología limpia.

En el mundo actual, donde el interés por las tecnologías ecológicas ocupa un lugar central, la innovación de Prometheus Materials ha llamado la atención. La producción tradicional de cemento y hormigón bombea 11 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera todos los días. Las alternativas al uso del concreto tradicional han sido pocas y distantes entre sí.

El equipo de científicos e ingenieros de Prometheus Materials ha descubierto cómo aprovechar la capacidad natural de las microalgas para crear un biocemento con un proceso que en realidad secuestra, en lugar de emitir, CO2. Este proceso rápido y escalable permite la producción comercial de materiales de construcción de bioconcreto fuertes y duraderos, materiales que descarbonizan la construcción y al mismo tiempo mitigan el cambio climático al secuestrar o atrapar el carbono en los edificios.

El producto llega en un momento de crecimiento significativo en la construcción. Según Market Research Future, se espera que la industria del cemento alcance los 494.610 millones de dólares para 2030, con un crecimiento del 6,2 %.

La mayoría de las nuevas tecnologías de cemento, como la inyección de CO2 y el curado por carbonatación acelerada, todavía dependen del cemento portland, el principal contribuyente de las emisiones relacionadas con el cemento. Prometheus Materials ha reemplazado el cemento portland con una alternativa ultra baja en carbono. Al cambiar los ingredientes fundamentales del cemento con una alternativa sostenible, Prometheus Materials ha reducido en un 90 % el impacto de las emisiones del material de construcción.

Las materias primas del biocemento de Prometheus Materials (microalgas, agua, luz solar y CO2 ambiental) son abundantes, económicas y están disponibles.

Prometheus cerró una ronda de financiamiento Serie A de USD 8 millones en marzo de 2022. La ronda fue dirigida por Sofinnova Partners, una firma de capital de riesgo líder en ciencias de la vida en Europa con sede en París, Londres y Milán, con la participación de Microsoft Climate Innovation Fund, Skidmore, Owings & Merrill, GAF y la Fundación Autodesk.

La empresa está encabezada por Loren Burnett, presidente y director ejecutivo; Mija Hubler, asesora jefe de ingeniería; y Wil V. Srubar III, asesor principal de tecnología.